На войне каждый звук имеет значение. Шорох веток, хруст снега под сапогом, далёкий треск ветки - всё это может стоить жизни. Саша Ковалёв, совсем ещё молодой снайпер, быстро это понял. Ему только исполнилось двадцать два, а он уже третий месяц лежит в засадах, выцеливает цели через прицел винтовки. Парень из-под Рязани, тихий, упрямый, с крепкими деревенскими руками. Командир сразу заметил: у Саши холодная голова и верный глаз.
Их группа держит участок фронта в глухих лесах. Задача простая - не пропустить никого через линию. Но в последние недели что-то пошло не так. Сначала пропал связной, потом ночью исчезли два бойца из соседнего расчёта. Никто не слышал выстрелов, никто не видел следов. Только утром находили тела с аккуратным отверстием в затылке. Свои же, говорили, по ошибке в темноте. Но Саша не верил в такие ошибки.
Он стал замечать мелочи. Один из новеньких, которого звали Мишкой, слишком уж чисто говорил. Ни одного деревенского слова, ни одного привычного ругательства, какие у всех на языке. Руки у него были непривычно ухоженные, без мозолей и трещин, какие бывают у тех, кто всю жизнь держал лопату или винтовку. А ещё он никогда не снимал перчатки, даже когда остальные грели пальцы у костра. Саша сначала списывал это на нервы новичка. Потом перестал.
Однажды ночью они вдвоём остались на наблюдательном посту. Мишка сидел чуть в стороне, молчал, смотрел в темноту. Саша не выдержал и спросил прямо:
- Ты откуда родом, Миш?
Тот ответил быстро, без запинки:
- Из-под Воронежа. Село маленькое, не запомнишь.
А через минуту добавил, будто невзначай:
- У нас там река красивая, Дон.
Саша внутренне напрягся. Дон в той стороне не течёт. Он молча кивнул, будто поверил, и больше вопросов не задавал. Но внутри всё сжалось. Этот человек знал слишком много и при этом путался в простых вещах.
На следующий день Саша пошёл к командиру. Доложил коротко, без лишних эмоций. Командир слушал, хмурился, потом махнул рукой:
- Доказательств нет. Один неверный ответ - это ещё не предательство. Следи за ним. Если что заметишь - сразу ко мне.
С тех пор Саша почти не спал. Лежал в снегу, смотрел, как Мишка передвигается по расположению, как здоровается, как ест, как чистит оружие. Всё выглядело правильно. Слишком правильно. Настолько, что это начинало раздражать.
А потом наступила та ночь, когда всё решилось. Группа готовилась к выходу на задание. Мишка вызвался идти первым в головном дозоре. Саша настоял, чтобы идти с ним. Они двигались молча по узкой тропе между сосен. Впереди темнел провал оврага. И тут Саша услышал тихий, почти неуловимый щелчок. Такой звук издаёт затвор, когда его медленно отводят.
Он не стал кричать. Просто упал в снег, перекатился и выстрелил туда, где секунду назад стоял Мишка. Выстрел расколол тишину. Мишка рухнул на колени, но тут же попытался достать пистолет. Саша выстрелил ещё раз. Теперь уже наверняка.
Когда подбежали остальные, Мишка лежал лицом вниз. Под ним нашли рацию немецкого производства и карту с отмеченными позициями их батальона. На запястье - тонкий шрам от старого ожога. Пальцы без перчаток оказались длинными, аккуратными, совсем не крестьянскими.
Саша стоял над телом и смотрел, как падает снег. В горле стоял ком. Он не чувствовал ни радости, ни облегчения. Только усталость. Потому что теперь он знал: такие, как этот Мишка, ходят среди них не один. И каждый следующий будет ещё осторожнее.
А война продолжалась. И снайперу снова нужно было ложиться в снег, прижиматься щекой к холодному прикладу и ждать. Потому что на войне нельзя расслабляться. Никогда.
Читать далее...
Всего отзывов
9